Dicionário da Música Popular Brasileira

Biografia

Violonista. Compositor.

Nasceu na pequena cidade do litoral de Prainha perto de Santos no Estado de São Paulo. Sua família era grande e musical. Seu pai tinha a profissão de ferroviário e era um apaixonado seresteiro. Interessou-se pelo violão desde a infância, aprendendo as primeiras noções musicais sob orientação de sua mãe, pianista amadora. Foi, porém, atraído pelo violão de sua irmã Maria, que lhe foi ensinando o instrumento secretamente, na idade de nove anos, transcrevendo os trechos de piano.

Já na adolescência tocou em serestas assim como seu pai. Com o irmão mudou-se para São Paulo, aos 12 anos. Aos 15 anos de idade, lutou na Revolução de 1932, em São Paulo. Enquanto recuperava-se de uma ferida de guerra, conheceu no hospital o violonista Garoto (Aníbal Augusto Sardinha), que estava em visita ao hospital. Casou-se com Maria "Natalia" Miguelina Ferreira Ribeiro, uma bailarina do Porto, Portugal, a quem conheceu no Cassino Balneário da Urca, em 1944. Por essa época, passou a viver nos Estados Unidos, onde se tornou conhecido como violonista da orquestra de Stan Kenton, gravando muitos discos até pouco antes de sua morte. Ao todo, ganhou nada menos do que seis Grammy, considerado o Oscar da música americana.