Dicionário da Música Popular Brasileira

Biografia

Cantor. Compositor. Filho de imigrantes italianos, foi aprendiz de tipógrafo e ferreiro. Seu nome de batismo era Roque Ricciardi, com o qual gravou seus primeiros discos ainda na fase mecânica. Aborrecido de tanto ser chamado de "Italianinho do Brás", apesar de só cantar músicas brasileiras, optou estão por um nome bem brasileiro: "Paraguassu", nome que em algumas obras de referência aparece grafado com cê cedilha, mas que é escrito com dois esses, devido à origem tupi, onde "para" significa mar e "guassu" significa grande. Aprendeu rudimentos de violão com seu vizinho, de nome Antonio Russo, e já aos 12 anos de idade apresentava-se em bares onde tocava violão e cantava em troca de gorjetas.